Hay más de 1.300 especies diferentes en la familia Characidae, principalmente en América del Sur, aunque también podemos encontrar Characins africanos, son menos populares entre los amantes de la acuariofilia. Las especies de Characina utilizadas en acuarios de agua templada son principalmente gregarias.
En la naturaleza, suelen vivir en cuerpos de agua estancada sin corriente y en aguas poco profundas, donde hay muchas plantas en las que se esconden para reproducirse. Los arroyos suelen tener un pH ácido y agua blanda que se recarga durante las lluvias tropicales. Este es el hábitat en el que tenemos que criar en el acuario, un entorno con mucha vegetación, donde el agua necesita ser renovada con frecuencia.
Son las especies de peces más carnívoros que se alimentan de larvas e insectos. En el acuario, esta dieta se complementa con dados de carne y pescado crudo, lombrices, gambas, mejillones… Entre los Sharacines destacan dos o tres especies, por un lado, el pez Tetra, que tiene varias versiones, y por otro lado, la piraña, que es famosa por su voracidad en las películas, pero en realidad esto no se refleja en el pescado. .
Tetra cardenal
Paracheirodon axelrodi
El Cardinal Tetra es originario de América del Sur, aunque ha sido común en los acuarios estadounidenses desde que lo introdujo un piloto de American Airlines en la década de 1960. Necesita aguas ligeramente ácidas, temperaturas entre 23º y 27º y mucha vegetación para buscar cobijo y prosperar. Son peces relativamente pequeños, de no más de 5 cm de largo, lo que les permite mantenerse en un acuario pequeño: de 50 a 60 litros.
Pez Tetra serpae, Tetra serpa
Hyphessobrycon serpae
Entre los acuaristas, los peces Tetra serpa a menudo se confunden con Hyphessobrycon callistus y algunos otros peces tipo tetra. La Tetra serpa original proviene de la región amazónica. Es un pez pacífico que prefiere aguas ligeramente ácidas con una temperatura de 25ºC. Se puede cultivar en acuarios alimentando a las crías con productos específicos.
Pez Tetra neón
Paracheirodon innesi
El Neon Tetra es una especie sociable, muy pacífica, ideal para vivir en un acuario con otras especies pequeñas. No es especialmente exigente con la calidad del agua, aunque prefiere agua filtrada a través de turba en el fondo del acuario, con un valor de pH inferior a 7 y un valor de dH inferior a 10º. En cautiverio alcanza un tamaño de unos 4 cm.
Pez Dólar de plata
Metynnis argenteus
Es uno de esos movimientos que es difícil de replicar, pero no imposible. Es una especie tranquila que está acostumbrada a vivir en una comunidad en el norte de Sudamérica. Necesitamos un acuario grande, alrededor de 200 litros, hay mucho espacio. Es una especie vegetariana y puede llegar a medir hasta 14 cm de altura.
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Piraña roja
Serrasalmus natterei
Antes de la piraña roja, hubo una leyenda negra, que realmente no es justa. Los ataques que vemos en las películas son raros y solo en animales que están heridos o han perdido mucha sangre. Eso sí, sus dientes son muy afilados y pueden causar heridas profundas si no tomamos las debidas precauciones, pero como muchos otros peces de acuario.
Los acuarios de pirañas deben estar enraizados, brindar refugio a las pirañas y tener poca iluminación. La temperatura del agua debe programarse entre 24º y 27ºC. Si esperas criarlo en un acuario, se conocen algunos casos, pero es realmente difícil. En cautividad pueden crecer hasta unos 30 cm y necesitamos un acuario de unos 300 litros.
Pez Borrachito
Hemigrammus rhodostomus
El Pez Borrachito es un tetra originario del río Orinoco y la cuenca baja del Amazonas.
Estamos ante un pez muy sociable, que puede convivir con gran variedad de especies de agua dulce, en un acuario comunitario.
Son peces gregarios, de los que se obtienen los mejores resultados, cuando se posee un grupo de entre 8 y 10 ejemplares.
En estas condiciones, los peces se muestran más tranquilos y su coloración es más llamativa.
Pez Monja
Gymnocorymbus ternetzi
El pez monja está lleno de personalidad, por eso se le llama Black Tetra o Black Widow. Este es un espécimen muy activo y haría una gran exhibición en un acuario comunitario, especialmente si se mantiene en una pequeña bandada, que sería el ambiente perfecto para el mismo animal que nos deleita. Generalmente es un pez pacífico y no suele atacar a otros ejemplares del acuario a no ser que tengan una cola larga… el motivo no está bien documentado pero a estos peces les atrae tanto que les muerden la cola. Es un pez fácilmente adaptable y fácil de cuidar, lo que lo convierte en un pez muy popular para aquellos que recién comienzan a criar peces.
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